Caracol que vive no fundo do mar aguenta uma temperatura de 400 graus centígrados

Num dos lugares mais inóspitos do planeta — o fundo do oceano Índico, perto de fontes hidrotermais — vive um caracol muito diferente de tudo o que conhecemos. O Chrysomallon squamiferum, Scaly foot Snail, em inglês segundo a Lista Vermelha da IUCN e que na tradução à letra poderá chamar-se de Caracol de pés escamosos. Este é uma das espécies mais curiosas já descobertas.

Habita a mais de 2500 metros de profundidade onde a temperatura da água pode ultrapassar os 400 °C por causa da atividade vulcânica no fundo do mar. Lá, não há luz, não há comida e a pressão é altíssima. Ainda assim, esse pequeno caracol consegue sobreviver — e de uma forma bem surpreendente.

Ele não come como os outros animais

Ao contrário da maioria dos seres vivos, este caracol não sai à procura de alimento. Em vez disso, vive em parceria com bactérias especiais que ficam dentro do seu corpo. Essas bactérias transformam substâncias químicas do ambiente — como o sulfeto de hidrogénio, presente nas fontes termais — em energia suficiente para o alimentar.

Outra coisa impressionante sobre este animal é a sua “armadura natural”. O seu corpo é coberto por escamas que contêm sulfato de ferro, algo nunca visto antes em animais multicelulares.

Os cientistas estão tão impressionados com esta estrutura que estão a estudar formas de usar este modelo na criação de materiais super resistentes, principalmente em áreas como a robótica ou tecnologias para a confeção de equipamentos e armaduras militares.

Má notícia

Com o desenvolvimento da tecnologia, as deposições minerais das fontes hidrotermais tornaram-se áreas de mineração viáveis para empresas, com os direitos de mineração de Kairei e Lonqi concedidos à Alemanha e à China, respetivamente. A provável perturbação em dois terços da área de distribuição desta espécie levou a IUCN a declará-la ameçada de extinção. (link aqui A IUCN irá declarar a espécie ameaçada de extinção.)

Curiosidades sobre esta caracol incrível

Nome científico: Chrysomallon squamiferum

Suporta até 400 °C de temperatura

Não se alimenta: gera energia por meio de bactérias simbióticas

Casco com ferro: único animal conhecido com essa característica

Habitat: fontes hidrotermais nas profundezas do Oceano Índico

Inspiração para a tecnologia: a sua carapaça pode servir de modelo para novos materiais resistentes

Autor: sustentix

Fonte: sustentix

Sítio Online da Publicação: sustentix

Data: 27/05/2025

Publicação Original: https://sustentix.sapo.pt/caracol-que-vive-no-fundo-do-mar-aguenta-uma-temperatura-de-400-graus-centigrados/

1 em 100 mil: rara cobra com duas cabeças funcionais nasce em loja de répteis nos EUA

Uma rara cobra de duas cabeças nasceu em uma loja de répteis em Berkeley, no estado americano da Califórnia, surpreendendo os funcionários. São dois machos com uma espinha dorsal fundida, batizados Zeke e Angel, segundo a emissora de TV americana WBAL-TV divulgou no início de maio.

"Anunciando nossa cobra-real da Califórnia de duas cabeças! Esta Lampropeltis getula californiae nasceu com duas cabeças e está indo muito bem", declarou em seu perfil no Instagram a loja, East Bay Vivarium, que compartilhou até um raio-x do animal.

A ocorrência rara de uma cobra com dois cérebros em um só corpo é um a cada 100 mil nascimentos, de acordo com a WBAL-TV. Apesar dessas criaturas terem uma taxa de sobrevivência incrivelmente baixa no início da vida, Zeke e Angel já tem 7 meses de vida.

"A expectativa de vida de uma cobra-real típica é de 20 a 30 anos. Achamos que essas cobras ficarão aqui pelo mesmo tempo [de costume da espécie]", prevê Alex Blancherd, proprietário da East Bay Vivarium, em entrevista à emissora televisiva.

Blancherd não planeja vender os gêmeos siameses, que são resultado de um único embrião parcialmente dividido durante o desenvolvimento. Eles devem atingir cerca de 1,2 metro de comprimento e estão atualmente expostos para o fascínio dos visitantes da loja de répteis.

"Esperamos que as pessoas que vierem ver a cobra aprendam sobre outros animais e outras espécies e que isso abra seus olhos para uma visão mais ampla dos répteis, tanto em cativeiro quanto na natureza", disse o dono da loja, ao site CNET.

Cabeças autônomas

Blancherd conta que Zeke e Angel (nomes dados em homenagem a dois funcionários da loja) não são tímidos, porém não mordem. "São bem calmos para uma cobra-real", disse.

Conforme a Sociedade Herpetológica do Novo México, a espécie não é venenosa e vive no estado americano do Novo México, na maior parte do tempo no subsolo. Essa cobra confina suas presas em roedores, lagartos, pássaros e outras cobras, incluindo cascavéis.

Embora ambos os gêmeos siameses consigam controlar o corpo, Angel é a cabeça dominante. "Como você pode ver, os dois estão pensando coisas diferentes", observa Angel Hamilton, funcionário da loja. "Às vezes, você pode vê-los brigando, como se um quisesse ir para a direita, o outro para a esquerda".

Autor: revistagalileu

Fonte: revistagalileu

Sítio Online da Publicação: revistagalileu

Data: 20/05/2025

Publicação Original: https://revistagalileu.globo.com/ciencia/biologia/noticia/2025/05/rara-cobra-com-duas-cabecas-funcionais-nasce-em-loja-de-repteis-nos-eua.ghtml