O Mar Mediterrâneo, conhecido pelas suas águas cristalinas e pela importância ecológica e turística, tornou-se o depósito de lixo mais profundo da Europa. Cientistas identificaram uma preocupante acumulação de resíduos no Calypso Deep, a parte mais profunda do Mediterrâneo, situada a 5.112 metros de profundidade no Mar Jónico.
A investigação, realizada por uma equipa da Universidade de Barcelona e publicada na revista Marine Pollution Bulletin, revelou a presença de pelo menos 167 objetos no fundo da depressão, entre os quais sacos de plástico, garrafas de vidro, latas metálicas, cordas de plástico e embalagens alimentares descartáveis. Os investigadores alertam que esta é uma das mais elevadas concentrações de lixo marinho jamais registadas a esta profundidade.
Lixo depositado nas profundezas do Mediterrâneo
A equipa científica utilizou o submersível tripulado Limiting Factor, uma avançada embarcação de exploração de grandes profundidades, para alcançar o fundo da fossa oceânica. As imagens captadas mostram que, além da acumulação de lixo nas zonas costeiras e em águas superficiais, os resíduos também se instalam nas áreas mais remotas do mar.
Os investigadores acreditam que os detritos encontrados têm várias origens. Alguns poderão ter sido transportados por correntes oceânicas ao longo de grandes distâncias, enquanto outros terão sido lançados diretamente ao mar por embarcações. “Alguns resíduos leves, como os plásticos, provêm das zonas costeiras, de onde são arrastados para o Calypso Deep, a apenas 60 km de distância”, explicou o professor Miquel Canals, um dos autores do estudo.
O cientista sublinha que determinados plásticos, como sacos, flutuam acima do fundo até serem parcialmente enterrados ou fragmentados em partículas menores. “Encontrámos também indícios de despejo de lixo por embarcações, evidenciado pelo alinhamento de diferentes tipos de resíduos seguido de um sulco quase retilíneo”, acrescentou Canals.
O Calypso Deep, localizado a cerca de 60 km da costa do Peloponeso, na Grécia, é uma depressão com fundo plano rodeada por encostas íngremes. A parte mais profunda tem uma forma semelhante a um rim e mede aproximadamente 20 km por 5 km.
Impacto ambiental e desafios para a conservação
Os investigadores alertam que a estrutura geológica do Calypso Deep favorece a retenção de lixo no seu fundo. Além disso, as correntes oceânicas na região são relativamente fracas, com uma velocidade estimada em cerca de dois centímetros por segundo, o que reduz a possibilidade de que os resíduos sejam deslocados para outras áreas.
A poluição dos oceanos não é um fenómeno recente. As primeiras evidências de resíduos no fundo do mar datam de 1975, no estreito de Skagerrak, no Atlântico Norte. No entanto, a situação no Mediterrâneo tornou-se particularmente alarmante nos últimos anos. Um estudo realizado em 2021 já tinha identificado o estreito de Messina como a área com a maior densidade conhecida de lixo marinho no mundo.
Para Miquel Canals, a localização geográfica e a intensa atividade humana no Mediterrâneo são fatores que agravam este problema ambiental. “O Mediterrâneo é um mar fechado, rodeado por uma elevada densidade populacional, com tráfego marítimo intenso e atividade pesqueira generalizada”, destacou.
O investigador defende que os resultados deste estudo devem servir de alerta para impulsionar esforços globais, especialmente na região mediterrânica, com vista à redução da deposição de resíduos no ambiente marinho. “A sociedade tem uma perceção limitada sobre os impactos ambientais nos fundos oceânicos, o que dificulta a sensibilização social e política para a conservação destes espaços”, afirmou.
Canals concluiu com um apelo: “O problema está lá e tem uma dimensão enorme, mesmo que não seja visível à primeira vista. Não o devemos ignorar.”
Autor: executivedigest
Fonte: executivedigest
Sítio Online da Publicação: executivedigest
Data: 15/03/2025
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