Os seres humanos atingem a puberdade aproximadamente ao fim de uma década, mas os tubarões da Gronelândia têm de esperar bem mais de cem anos. Uma infância de um século pode parecer ficção científica, mas os tubarões da Gronelândia são um dos vertebrados mais longevos da Terra e as suas vidas podem durar cerca de 400 anos. Este peixe passa séculos a mergulhar nas profundezas das águas gélidas do Árctico e do Atlântico Norte, onde também alcança tamanhos impressionantes, crescendo aproximadamente um centímetro por ano. Um tubarão da Gronelândia plenamente desenvolvido pode ser mais comprido do que um Toyota Prius e pesar mais de 900 quilogramas.
Normalmente, um animal não consegue alcançar uma idade tão avançada. Ao longo do tempo, o declínio das funções orgânicas e doenças como o cancro acumulam-se e exercem os seus efeitos. Contudo, o tubarão da Gronelândia parece desafiar este padrão, o que significa que deve ter desenvolvido ferramentas genéticas para evitar as doenças relacionadas com a idade.
Recentemente, os cientistas descobriram novas pistas genéticas sobre a sua longevidade. E embora as novas descobertas não signifiquem que os seres humanos vão viver até aos 400 anos, estão a dar pistas fascinantes aos cientistas para nos manterem saudáveis durante mais tempo.
Sergio RiccardoOs tubarões conseguem alcançar profundidades de 2.100 metros e o tamanho de um automóvel. Contudo, as suas enormes dimensões não impediram os seres humanos de os pescar (os Inuit da Gronelândia, Canadá e Islândia pescam estes tubarões há décadas para aproveitarem o óleo dos seus fígados).
Como capturar o enorme tubarão da Gronelândia
Em 2021, Arne Sahm decidiu procurar pistas sobre a longa vida dos tubarões, não só para descobrir mais sobre eles, mas para, potencialmente, compará-los com outros animais longevos, como o rato-toupeira-nu.
Autor: nationalgeographic
Fonte: nationalgeographic
Sítio Online da Publicação: nationalgeographic
Data: 10/03/2025
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