O que captou recentemente é verdadeiramente hipnotizante: uma dança de nuvens vermelhas e verdes que se movem no céu marciano.
As imagens foram captadas pela sua Mastcam, uma câmara capaz de tirar fotografias e fazer vídeos a cores, durante um período de 16 minutos no dia 17 de janeiro e são as mais recentes observações das chamadas nuvens noctilucentes.
O que são as nuvens noctilucentes?
São nuvens crepusculares, demasiado ténues para serem vistas durante o dia, quando a luz é intensa, e por isso só se tornam visíveis quando estão particularmente altas e ao anoitecer. Estas nuvens podem por vezes assumir várias cores, um arco-íris de cores, e neste caso são chamadas nuvens iridescentes ou nacaradas.
Quanto às nuvens marcianas, deve saber que são compostas principalmente de cristais de gelo de água ou, a altitudes mais elevadas e, portanto, a temperaturas mais baixas, de gelo de dióxido de carbono. No caso do planeta vermelho, este último tipo de nuvem só foi observado para produzir o fenómeno da iridescência a uma altitude de cerca de 60-80 quilómetros.
Por vezes, é também possível observar colunas brancas a cair na atmosfera até uma altitude de cerca de 50 quilómetros, antes de se evaporarem devido às temperaturas mais elevadas a essa altitude.
As nuvens crepusculares foram observadas pela primeira vez em Marte há relativamente pouco tempo, em 1997, pela missão Pathfinder da NASA, e o rover Curiosity só as conseguiu detetar anos mais tarde no planeta vermelho, em 2019.
Quando isso aconteceu, os cientistas da NASA não acreditaram no que viam e pensaram inicialmente que se tratava de um defeito de cor. Estudos posteriores confirmaram a autenticidade dessas imagens e os investigadores aperfeiçoaram tanto os seus conhecimentos sobre este fenómeno que este se tornou quase previsível.
Autor: tempo.pt
Fonte: tempo.pt
Sítio Online da Publicação: tempo.pt
Data: 18/02/2025
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